Что такое каратность золота?
Каратность золота — это показатель, определяющий долю чистого золота в сплаве. Она обозначается в каратах (к) и помогает понять, насколько изделие приближено к 100% содержанию драгоценного металла. Чистое золото имеет каратность 24, а более низкие значения указывают на присутствие других металлов, придающих сплаву прочность, цвет и другие характеристики. Знание каратности важно как при покупке украшений, так и при оценке их качества и стоимости.
История единицы измерения
История карата как единицы измерения уходит корнями в античные времена. Первоначально термин «карат» использовался для взвешивания драгоценных камней и происходил от названия семени рожкового дерева — «keration» на греческом. Эти семена были почти одинаковыми по массе, что сделало их удобным естественным эталоном веса. Впоследствии их стали использовать и при оценке массы золота, хотя в другом контексте — для определения его чистоты.
С течением времени значение карата претерпело изменения. В Средние века в арабском мире каратом называли 1/24 часть золотого динара, поскольку динар чеканился из почти чистого золота. Эта система прижилась и в Европе, где 24 карата стали ассоциироваться с максимальной чистотой металла. Таким образом, 18-каратное золото означало, что из 24 частей сплава 18 — это чистое золото, а остальные 6 — примеси.
Со временем разные страны вводили собственные стандарты каратности, что порой вызывало путаницу. Лишь в XX веке была установлена международная система, в которой 1 карат золота приравнен к 1/24 доле чистого металла в сплаве. Эта система используется и по сей день, обеспечивая единые правила оценки и маркировки золотых изделий по всему миру.
Сегодня каратность — это не только мера чистоты, но и важный ориентир для потребителей. Она помогает оценить как визуальные характеристики украшения, так и его практические свойства: прочность, цвет, склонность к окислению. История этой меры показывает, как древние торговые практики превратились в современный стандарт, принятый во всех уголках планеты.
Золото 585, 750, 999 — в чём разница
Цифры 585, 750 и 999 обозначают пробу золота, то есть процентное содержание чистого золота в сплаве. Эти значения указывают, сколько граммов золота приходится на 1000 граммов сплава. Золото 999 пробы — это практически чистое золото (99,9%), мягкое и пластичное, чаще всего используемое в инвестиционных слитках и монетах, а не в украшениях, из-за своей низкой износостойкости.
Золото 750 пробы содержит 75% чистого золота и соответствует 18 каратам. Оно обладает благородным блеском, устойчиво к коррозии и подходит для дорогих украшений. Благодаря высокому содержанию золота такие изделия особенно ценятся, но они требуют бережного обращения, так как остаются относительно мягкими.
Золото 585 пробы содержит 58,5% чистого золота и соответствует 14 каратам. Это один из самых популярных вариантов для повседневных украшений: оно сочетает в себе достаточную прочность и привлекательный внешний вид. Благодаря балансу между качеством и доступностью, изделия из золота 585 пробы широко распространены и особенно любимы за свою долговечность.
Как каратность влияет на прочность
Каратность напрямую влияет на прочность золотого изделия: чем выше содержание чистого золота в сплаве, тем он мягче и менее устойчив к механическим воздействиям. Чистое золото 999 пробы (24 карата) отличается исключительной пластичностью, что делает его непрактичным для повседневных украшений — оно легко царапается, деформируется и быстро теряет внешний вид при активной носке.
Сплавы с пониженной каратностью, например, 585 (14 карат), содержат большее количество лигатурных металлов — меди, серебра, никеля и других. Эти добавки значительно повышают твёрдость и износостойкость изделий. Украшения из такого золота хорошо переносят контакт с твёрдыми поверхностями, устойчивы к потертостям и подходят для ежедневного использования.
При этом важно понимать, что увеличение прочности происходит за счёт снижения доли чистого золота, что влияет не только на цену, но и на эстетические характеристики. Например, золото низкой каратности может иметь менее насыщенный жёлтый оттенок и быть подвержено окислению, особенно если в сплав входит большое количество меди.
Таким образом, выбор подходящей каратности зависит от целей использования изделия. Для торжественных украшений, которые надеваются изредка, подойдёт золото 750 пробы, подчеркивающее статус и изящество. А вот для обручальных колец или браслетов, которые носятся ежедневно, лучше подойдёт 585 проба — как компромисс между красотой и долговечностью.
Мифы о чистом золоте
Один из самых распространённых мифов — это убеждение, что чистое золото обязательно лучше любого сплава. На самом деле, хотя золото 999 пробы обладает высокой ценностью, оно слишком мягкое для большинства украшений. Такие изделия легко царапаются, гнутся и теряют форму. Поэтому для практического использования предпочтительнее сплавы, сочетающие в себе прочность и внешний блеск.
Ещё одно заблуждение — мнение, что чем выше проба, тем дольше украшение сохраняет свой внешний вид. На деле всё наоборот: сплавы с более низкой каратностью, особенно 585, лучше выдерживают повседневную носку, поскольку в их составе больше твёрдых металлов. Чистое золото без защитного покрытия может быстрее тускнеть, особенно при контакте с потом, косметикой или бытовой химией.
Также существует миф, что все изделия из чистого золота гипоаллергенны. Хотя само золото действительно не вызывает аллергии, чистые сплавы редко используются в украшениях, а в более доступных вариантах с низкой каратностью могут присутствовать никель или другие потенциально раздражающие металлы. Поэтому людям с чувствительной кожей важно обращать внимание не только на пробу, но и на конкретный состав сплава.